Почему и как?

Возможно, вы думаете, что энергия, это что - то такое, что можно до конца использовать, исчерпать. Например, если в баке кончился бензин, то энергия, которая движет машину, иссякла. Ученые смотрят на этот вопрос иначе. Они бы сказали в случае с машиной, что энергия перешла из од ной формы в другую.

Такое убеждение основано на законе сохранения энергии, который утверждает, что энергию нельзя создать из ничего и нельзя уничтожить: ее можно только перевести из одной формы в другую.

Это утверждение равносильно тому, что вся энергия Вселенной присутствовала в ней с самого начала и останется до тех пор, пока Вселенная будет существовать. Представьте себе горное озеро. Озеро сообщается с долиной узким ущельем. Это ущелье перегорожено плотиной. Шлюз плотины закрыт, и вода, поэтому не может стечь в долину. Если шлюз открыть, то вода немедленно потечет, но при закрытом шлюзе она спокойно стоит. В таком случае говорят, что вода обладает потенциальной энергией. То есть такой энергией, которую только предстоит использовать.

Вся энергия Вселенной присутствовала в ней с самого начала и останется, пока Вселенная существует.

Но вот шлюз открыт, вода хлынула вниз, увлекаемая земным притяжением. Энергия тяжести воды может перейти в механическую энергию, если на пути воды поставить ротор электростанции. Вода производит работу — она вращает турбину. Потенциальная энергия воды перешла в кинетическую энергию — энергию движения турбины. Вращение турбины электростанции заставляет генератор вырабатывать электрический ток. То есть электрическая энергия в виде электрического тока приходит в наши дома и заставляет гореть лампы, работать холодильники и стиральные машины. Когда вы зажигаете лампу, то возникают свет (электромагнитная энергия) и тепло (тепловая энергия).

Таким образом, потенциальная энергия воды не исчезла, а превратилась в свет и тепло в вашем доме. Сквозь стены и окна остатки этой энергии рассеиваются во Вселенной, но ни в коем случае не исчезают.