 Плутон удален от Солнца на 5,8 миллиарда километров и считается самой последней планетой Солнечной системы.Планета очень мала и находится так далеко, что астрономы о ней почти ничего не знают, кроме того, может быть, что ее поверхность состоит из замерзшего азота. Оборот вокруг Солнца Плутон совершает за 248 земных лет. В вечных сумерках Плутона Солнце выглядит как яркая звезда, с трудом отличимая от других звезд небосклона. Если бы вы жили на Плутоне, то наверное, не знали бы даже, что Солнце — это «ваша» звезда. Однако Плутон иногда бывает восьмой планетой, становясь ближе к Солнцу, чем Нептун, сосед Плутона. Например, в 1978 году Плутон пересек орбиту Нептуна.
Из-за своей малости и удаленности Плутон был открыт только в 1930 году, но ученые давно предсказывали его существование.
>
Астроном Клайд Томбо исследовал участок неба, где ожидали появление Плутона, и опознал планету по ее движению на фоне неподвижных звезд.
Плоскость орбиты Плутона не совпадает с плоскостью орбит других восьми планет Солнечной системы. Их орбиты лежат в одной плоскости как концентрические окружности, хотя на самом деле орбиты планет не окружности. Орбита Плутона повернута под углом к плоскости, в которой лежат орбиты остальных восьми планет.
Плутон то взлетает над этой плоскостью, то ныряет под нее, пересекая траекторию орбиты Нептуна.
Совсем недавно астрономы задались вопросом, действительно ли Плутон является частью Солнечной системы? Почему возник этот вопрос? Первые четыре планеты нашей Солнечной системы — Меркурий, Венера, Земля и Марс — очень маленькие, скалистые миры. Следующие четыре — Юпитер, Сатурн, Уран и Нептун — огромные газовые планеты, а за ними следует Плутон. Размером он с нашу Луну. Плутон просто невероятно мал по сравнению с гигантами, своими ближайшими соседями по периферии Солнечной системы. У Плутона есть спутник — Харон. Размерами Харон незначительно отличается от Плутона. Скорее это сестринская планета, чем настоящий спутник. В результате родилась теория, что Плутон и Харон не принадлежат к Солнечной планетной системе.
Плутон совершает один оборот вокруг Солнца за 248 земных лет.
Это малые планеты, которые вращаются вокруг Солнца за периферией собственно планетной системы. Возможно, за Плутоном и Хароном находятся орбиты еще тысяч плутонов. Некоторые астрономы называют такие маленькие холодные объекты ледяными карликами. Ледяные карлики, если они конечно существуют, удалены от Солнца страшно далеко, они очень темные и их трудно отыскать в космосе. Но если эта теория подтвердится, то она изменит наши представления о Солнечной системе. Знакомые нам девять планет будут дополнены целым большим количеством маленьких ледяных миров, которые обращаются вокруг Солнца, находясь на огромном расстоянии от него.
|