Почему и как?

Большинство веществ на свете делятся на два класса: проводники и изоляторы. Какая между ними разница? Носители зарядов, например электроны, могут свободно передвигаться по проводникам, а по изоляторам нет. Электроны, передвигаясь мощным потоком и встретив на пути вашу руку, могут нанести чувствительный удар.

Возьмем для примера медь. Медь — очень хороший проводник. Поэтому ее используют для изготовления электрических проводов. Каждый атом меди содержит в электронном облаке, окружающем ядро, 29 электронов. Но не все электроны прочно держатся за свое жилище. Особенность меди (и других металлов) состоит в том, что ее электроны легко покидают родной атом и, подобно кочевникам, начинают скитаться от атома к атому. Это и есть отличительная черта проводника — подвижные электроны. Так что когда в следующий раз вы посмотрите на дно мед ной сковороды, вообразите себе, сколько электронов по нему бродит.

Переходим к самой интересной части. Если присоединить медный провод к генератору электрического тока, то электроны перестанут беспорядочно бродить, а организованные в колонну начинают двигаться все вместе в од ном направлении. Такое движение называется электрическим током. Ток и может ударить, если с ним неосторожно обращаться.

Электроны в проводниках, как кочевники, скитаются от атома к атому.

Электроны, передвигающиеся в проводнике по ходу электрического тока, — тихоходы. Средняя скорость их передвижения в медной проволоке составляет около одного метра в час. Такая скорость может вас удивить, ведь многие считают, что ток распространяется по проводнику практически мгновенно. Это впечатление возникает потому, что в медной проволоке очень много атомов и электронов, в том числе и в том конце, который вы держите в руке. Расстояние, которое должен пройти электрон до ваших пальцев, просто ничтожно, поэтому удар следует мгновенно после включения тока. Медь — не единственный хороший проводник. Тела животных и человека, и даже сама земля, достаточно хорошо проводят электрический ток. Как вы уже наверно догадались, вода из - под крана тоже хороший проводник.

Материалы, не содержащие свободных электронов, называются изоляторами. К хорошим изоляторам относятся стекло, пластмассы и резина. Вот почему можно безнаказанно прикоснуться к резиновому шнуру включенной настольной лампы. Электроны в резине прочно удерживаются на своих местах в атомах. Если вы прикоснетесь сухими руками к изолированному пластмассой проводу, то скорее всего ничего не почувствуете, потому что кожа не пришла в соприкосновение с проводом под током. Но если то же самое сделать мокрой рукой, то можно почувствовать ощутительный удар. Дело в том, что немного воды может просочиться сквозь изоляцию к оголенному проводу. Вода хороший проводник. Между проводом и рукой появится участок, проводящий электроны. Таким образом, рука будет включена в электрическую сеть. Поэтому не прикасайтесь к работающим электрическим приборам мокрыми руками. Вода и электричество - несовместимы.